从红楼梦看中国古代婚姻——休妻
离婚，是现代婚姻中常见的现象，指夫妻双方通过协议或诉讼的方式解除婚姻关系，终止夫妻间权利和义务的法律行为。而在古代社会里，离婚是不被提倡的，因为古代婚姻讲究的婚姻是“合二姓之好”，俗语也有“宁破一座庙，不拆一桩婚”的说法。而且，离婚不仅带来家庭的破裂，个人尊严丢失，甚至会使两个家族家族之间结怨，引发政治纠纷，战争等等。此外，离婚产生了单身男女，自然也会带来社会的不安宁，引发道德、刑事问题等。所以，中国古代婚姻制度里是不提倡离婚的，是讲究牺牲个人，维护家族的利益与面子，夫妻双方即使不幸福，也最好是凑合着过，
尽管，中国古代社会不认同离婚，但还是会有离婚现象的部分存在，也有相关的离婚制度。
第一，出妻制度。即男子强制休妻，是我国古代社会最主要的离婚方式。
第二，和离制度。和离制度是我国封建社会一种允许夫妻通过协议自愿离异的法律制度。但在男尊女卑的封建社会里，妇女受着传统的“三从四德”和贞操观念的严重束缚，很难真正实现其离婚的愿望。所谓和离，大多是一种协议休妻或“放妻”，往往成为男方为掩盖“出妻”原因，以避免“家丑外扬”而采取的一种变通形式。
第三，义绝制度。义绝制度不是独立的离婚制度，而是一种刑事案件附带的民事法律后果。如果夫妻之间，夫妻一方与他方的一定亲属间，或者双方的一定亲属间发生了法律所指明的相互侵害如殴斗、相杀等犯罪事件，在追究犯罪人刑事责任的同时，夫妻关系必须解除。义绝具有强制性，合当义绝而不绝者要受到处罚。
第四，呈诉离婚制度。所谓呈诉离婚，即发生特定事由时由官司处断的离婚。依封建法律规定，如果“妻背夫在逃”、“夫逃亡三年”、“夫逼妻为娼”、“翁欺奸男妇”等，男女双方都可以呈诉要求解除婚姻关系。
虽然，古代社会有上述的离婚制度，但由于古代社会是男权社会，讲究男尊女卑，所以，常见的就是第一种出妻，也就是休妻。
而休妻条件理由，也就是我们常说的七出。七出又称“七去、”“七弃”，是中国古代男人休弃妻子的七种理由。根据文献记载，《大戴礼记》——“妇有七去：不顺父母去，无子去，淫去，妒去，有恶疾去，多言去，窃盗去”；《唐律疏议》——“七出者，依令：“一无子，二淫泆，三不事舅姑，四口舌，五盗窃，六妒忌，七恶疾。”
下面讲一下七出的具体内容如下：
一、“不顺父母”。亦即妻子不孝顺丈夫的父母。大戴礼中所说的理由是“逆德”，在传统中国，女性出嫁之后，丈夫的父母的重要性更胜过自身父母，因此违背孝顺的道德被认为是很严重的事。
二、“无子”。亦即妻子生不出儿子来，理由是“绝世”，在传统中国，家族的延续被认为是婚姻最重要的目的，因此妻子无法生出儿子来便使得这段婚姻失去意义。以《唐律》为例：妻年五十以上无子，听立庶以长。疏议据此认为四十九以下无子，未合出之。随传统中国“一夫一妻多妾制”的逐渐成熟，真正是以无子的原因而休妻的情形大为减少。
三、“淫”。亦即妻子与丈夫之外的男性发生性关系。理由是“乱族”，也就是认为淫会造成妻所生之子女来路或辈分不明，造成家族血缘的混乱。
四、“妒”。指妻子好忌妒。理由是“乱家”，亦即认为妻子的凶悍忌妒会造成家庭不和，以及“夫为妻纲”这样的理想夫妻关系的混乱，而许多看法中，更认为妻子对丈夫纳妾的忌嫉有害于家族的延续。
五、“有恶疾”。指妻子患了严重的疾病。理由是“不可共粢盛”，是指不能一起参与祭祀，在传统中国，参与祖先祭祀是每个家族成员重要的职责，因此妻有恶疾所造成夫家的不便虽然必定不只是祭祀，但仍以此为主要的理由。
六、“口多言”。指妻子太多话或说别人闲话。理由是“离亲”，在传统中国家庭中，女性尤其是辈分低的女性，被认为不应当多表示意见，而妻子作为一个从原本家族外进来的成员，多话就被认为有离间家族和睦的可能。
七、“窃盗”即偷东西。理由是“反义”，即不合乎应守的规矩。
可见，七出的内容，完全是男权社会的产物，极其反映了男尊女卑，男女之间不平等的现象，它大多也是以夫家整体家庭家族的利益为考量，更体现了古代婚姻制度里对女性的束缚与禁锢，而凡是因为妻子的行为或身体状况，不能符合于这个考量，夫家或丈夫就可以提出离婚。
然而，在传统中国，为了防止男人随便休妻，造成大量离婚情况出现，封建统治者对七出这个规定也是有一定限制的，用以保障妻子不被轻易休弃。依《公羊传．庄公二十七年》记载，即是：“尝更三年丧不去，不忘恩也；贱娶贵不去，不背德也；有所受无所归不去，不穷穷也。而《唐律》中也有所规定的三不去，是指妻子曾经帮舅姑服丧、娶妻时穷现在富有、以及“有所受无所归”（应是指妻子的父母家族散亡，被休后可能无家可归）。
尽管，我们看古代社会有三不去，来保障所谓女人的婚姻利益，但由于男尊女卑的实际情况的存在，女性处于弱势的一方，女性的婚姻权益是无法得到真正保障的，所以，七出会被一些被不良的男性所利用，来达到自己另取他妻的目的。
接着，我们来谈谈红楼梦中休妻问题。一部红楼梦，最有可能发生休妻的就是贾琏与王熙凤。根据王熙凤的判词，“凡鸟偏从末世来，都知爱慕此生才。一从二令三人木，哭向金陵事更哀。”其中“一从二令三人木”，根据拆字法的理由，完全是个休字，这很有可能是休妻的意思，但这样的解释，历来都是争论非常的大的，也有学者指出“休”字可能是万事皆休的意思。由于，曹雪芹的原稿遗失，我们无法看到曹雪芹的原笔原意了，而高鹗续书也不完全符合曹雪芹的原意，我们是无法得知王熙凤最后真正的结局了。所以，我们只能是猜测一下了。如果王熙凤是被休的结局，那她被休到的理由是什么呢？
我们看王熙凤与贾琏婚姻走向破裂，甚至被休掉，至少有以下几点原因：
第一，疾病。在《红楼梦》第五十五回中写道“刚将年事忙过，凤姐便小月了，在家一月不能理事，天天两三个太医用药。凤姐自恃强壮，虽不出门，然筹划计算，想起什么事来，便命平儿去回王夫人，任人劝谏他只不听……只说过了一月，凤姐将息好了，仍交于她谁知凤姐禀赋不足，兼幼年不知保养，平生争强斗智，心力更亏，故虽系小月，进着实亏了下来，复一月之后，复添了下红之症，她虽不肯说出，众人见他面目黄瘦，便知失于调养。”从中我们可以看出王熙凤由于劳累过度，导致六七月大的胎儿流产，加之小产之后不知保养加上讳疾忌医又添了“下红之症”。后来，鸳鸯问原因，平儿“向耳边说道：‘只从上月行了经之后，这一个月竟沥沥淅淅的没有止住。这可是大病不是？’鸳鸯听了，忙答道：“嗳哟！依你这话，这可不成了血山崩了。”可见，王熙凤因为流产没有调养后，加上操劳过度，身体也是说疾病缠身，身体十分羸弱的。
第二，无子。在传统中国，家族的延续被认为是婚姻最重要的目的，俗语有“不孝有三无后为大”特别像贾府这样的权贵之家，子嗣的意义更为重要了。而贾琏作为贾赦的后人，自然有延续后代的责任。而作为妻子的王熙凤，只为贾琏生下一女巧姐，之后流产后，身患疾病，身体羸弱，很长一段内也是无法再次怀孕的。而且，王熙凤反对家里纳妾，并设计害死尤二姐的腹中胎儿，那王熙凤她只能承担“无子”的罪名了。
第三，妒忌。在古代社会男子三房四妾是很正常的事情。可嫉王熙凤，在生活作风与纳妾等方面，对贾琏管束的十分严格。但她这的想法，不仅与贾琏的生性风流不合，还挑战了封建的伦理现状。为了防止贾琏在为拈花惹草，王熙凤是处处提防，对贾琏严加控制。书中交代，贾琏原有四个通房丫头，其中三个都被王熙凤以各种理由打发走了，只剩平儿一人。但王熙凤对平儿也是严格控制，弄的贾琏也长时间无法近身。贾琏送黛玉探父，期间让丰儿送信，王熙凤特意嘱咐丰儿等人，不要勾引贾琏认识混账老婆。巧姐生病，祭神期间，贾琏斋戒半月搬出去住，王熙凤是十分不放心的。回到家中的时候，特约嘱咐平儿严差贾琏的物品，查查贾琏是否有婚外情的蛛丝马迹。后来，贾琏先后取尤二姐、秋桐为妾，嫉妒心强烈的王熙凤则是先后设计将二姐致死，将秋桐驱逐，以保持自己婚姻的独占性。贾琏就曾经抱怨过王熙凤对其处处提防，他道：“你不用怕他，等我性子上来，把这醋罐打个稀烂，他才认得我呢！他防我像防贼的，只许他同男人说话，不许我和女人说话，我和女人略近些，他就疑惑，他不论小叔子侄儿，大的小的，说说笑笑，就不怕我吃醋了。以后我也不许他见人！”这反应出贾琏与在王熙凤在婚姻上的激烈矛盾与冲突，这也是造成他们婚姻悲剧的重要原因之一。
第四，强势。在封建社会，一直提倡的是男尊女卑，女人不过是男人的从属而已，而在贾府的实际地位和王熙凤与贾琏的家庭地位中，王熙凤明显高出贾琏一头，是女强男弱的状况。尽管，他们之间也按照男主外、女主内的传统，但贾琏虽然负责荣国府的外事工作，但却没财政和人事的管理权力，这些完全把握在王熙凤的手中，贾琏肯本无法染指，位置十分尴尬。此外，王熙凤出生金陵王家，与贾府的门当户对，出身高贵的王熙凤自然在婚姻当中对贾琏无需卑躬屈膝，有时候还是趾高气扬的了。比如贾琏缺钱找鸳鸯借当，烦王熙凤再去说合。王熙凤得知后，要从中拿100、200两银子为己用，”贾琏笑道“你们太也狠了。你们这会子别说一千两的当头，就是现银子要三五千，只怕也难不倒。我不和你们借就罢了。这会子烦你说一句话，还要个利钱，真真了不得。”凤姐听了，翻身起来说：“我有三千五万，不是赚的你的。如今里里外外上上下下背着我嚼说我的不少，就差你来说了，可知没家亲引不出外鬼来。我们王家可那里来的钱，都是你们贾家赚的。别叫我恶心了。你们看着你家什么石崇邓通。把我王家的地缝子扫一扫，就够你们过一辈子呢。说出来的话也不怕臊！现有对证：把太太和我的嫁妆细看看，比一比你们的，那一样是配不上你们的。”明显地借势压人。而这样不平衡的婚姻关系，和王熙凤过于强势、作威作福的性格，自然会对他们的婚姻结局产生严重的影响。
第五，行事风格。王熙凤平日里心狠手辣、行事专横，喜欢使权弄势.炫耀特权。她高踞在贾府几百口人的管家宝座上，口才与威势是她谄上欺下的武器，“毒设相思局”可见其报复的残酷。“弄权铁槛寺”为了三千两银子的贿赂，逼得张财主的女儿和长安守备之子双双自尽。尤二姐以及她腹中的胎儿也被王熙凤以最狡诈、最狠毒的方法害死。她公然宣称：“我从来不信什么阴司地狱报应的，凭什么事，我说行就行！”她极度贪婪，除了索取贿赂外，还靠着迟发公费月例放债，光这一项就翻出几百甚至上千的银子的梯己利钱来。抄家时，从她屋子里就抄出五七万金和一箱借券。王熙凤的所作所为，无疑是在加速贾家的败落，她的阴险毒辣也把所有人都得罪了，最后事情被揭露出了，无人为它遮掩，落得个“机关算尽太聪明，反误了卿卿性命”的下场。而特别是得罪了邢夫人，很有可能在关键时刻最后落井下石，给王熙凤安上“不孝”等罪名，加速贾琏休妻的想法。
此外，贾府的内部权力争斗和矛盾，王熙凤与宁国府、邢夫人之间的矛盾，贾府衰落的命运，这些也都会造成熙凤与贾琏婚姻走向破裂，甚至被休掉的悲剧结局。
通过王熙凤的悲剧婚姻和结局，这里除王熙凤的个人因素与性格，和时代家庭背景外，我们也看出了古代婚姻制度里，特别是“七出”制度，维护男尊女卑，维护男权社会，造成男女之间婚姻关系的不平等，进一步加强对女性的禁锢与束缚，都是十分不人道，不人性化的，都应该是我们当今社会所以批判与摒弃的。
